En los últimos días, Neel Kashkari, presidente de la Reserva Federal de Minneapolis, ha sido objeto de fuertes críticas tras realizar declaraciones que vinculaban a las criptomonedas, como Bitcoin, principalmente con actividades ilícitas. Durante una reunión en Chippewa Falls, Wisconsin, Kashkari sugirió que la mayoría de las transacciones en criptomonedas están relacionadas con drogas o actividades ilegales, comentarios que no tardaron en recibir respuesta por parte de la comunidad cripto.
La declaración controvertida
En el encuentro, un miembro del público preguntó si la Fed tiene la capacidad de recopilar datos sobre las transacciones de criptomonedas, dado que muchas de ellas ocurren fuera de los canales financieros formales. Kashkari, quien ha sido crítico de los activos digitales en el pasado, respondió que aunque el uso de las criptomonedas ha crecido, las transacciones legítimas para bienes y servicios siguen siendo raras. En su opinión, los criptoactivos son utilizados principalmente para actividades ilegales, como la compra de drogas.
«No están pagando bienes y servicios usando cripto. Casi nunca sucede, a menos que la gente esté comprando drogas o participando en actividades ilegales«, afirmó el funcionario.
Respuesta de la comunidad cripto
Las declaraciones de Kashkari no pasaron desapercibidas. Poco después de que se difundiera la noticia en redes sociales, expertos y figuras influyentes del ecosistema cripto refutaron sus afirmaciones. Hailey Lennon, analista de leyes cripto y exasesora regulatoria de Coinbase, desmintió las acusaciones señalando que la mayoría de los proyectos de criptomonedas cuentan con avanzados mecanismos de prevención de lavado de dinero (AML) y cumplimiento normativo.
«Llevamos una década luchando contra esta narrativa falsa«, comentó Lennon, subrayando además que el dinero en efectivo, y no las criptomonedas, sigue siendo el método preferido para financiar actividades ilícitas. Sus comentarios reflejan el esfuerzo continuo de la industria por desligarse de la percepción de ser un refugio para actividades criminales.
Por su parte, el inversionista Nic Carter también se unió al coro de críticas. En una serie de publicaciones en la plataforma X (anteriormente Twitter), Carter tachó de desinformada la visión de Kashkari y citó un informe de Chainalysis que revela que solo el 0,34% de las transacciones cripto en 2023 estuvieron vinculadas a actividades ilegales. Carter incluso sugirió que «ser tan incorrecto debería ser ilegal», en referencia a la falta de precisión en los comentarios del funcionario.
Críticas adicionales y la cuestión de las CBDC
Otros analistas financieros y usuarios en redes sociales también arremetieron contra Kashkari, cuestionando su aptitud para ocupar un cargo de tanta relevancia. «Como mínimo, ser tan ignorante debería descalificarlo para un puesto financiero de alto perfil», comentó Dave Weisberger, un conocido crítico de las declaraciones del presidente de la Fed de Minneapolis.
Durante el mismo evento, Kashkari abordó el tema de las Monedas Digitales de Banco Central (CBDC), opinando que no aportan nada que no puedan ofrecer sistemas de pago existentes como Venmo o PayPal. Además, afirmó que no hay evidencia de que un dólar digital pueda resolver los problemas que enfrentan las personas no bancarizadas o desatendidas en Estados Unidos, otro punto que generó controversia dentro de la comunidad blockchain.
Un debate recurrente
La relación entre las criptomonedas y el uso ilícito ha sido un tema recurrente en las discusiones regulatorias. Sin embargo, informes como el de Chainalysis siguen demostrando que, en términos generales, el porcentaje de transacciones ilegales utilizando criptomonedas es relativamente bajo. La evolución de la tecnología blockchain, con protocolos robustos de seguimiento y cumplimiento, ha permitido que los actores legales del ecosistema se distancien cada vez más de estas actividades, aunque las percepciones erróneas persisten en ciertos círculos regulatorios.
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